Pratique

Climatisation: comment s'y retrouver à Genève

Genève: la question de la pose d'une installation de climatisation fixe sera traitée à la rentrée. DR

Flavia Giovannelli

Publié vendredi 07 août 2026

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#CANICULE En surchauffe, les PME ne savent pas toujours ce qu’elles peuvent ou non faire en matière de rafraîchissement de leurs locaux.

L’été 2026 a déjà marqué un tournant en matière de température ambiante, le débat sur la climatisation vire au rouge vif, comme alarme. Peut-on, oui ou non, poser des climatiseurs, sachant que la vie normale, l’école et les activités professionnelles doivent continuer. Et rien ne laisse penser que cette hausse des températures disparaîtra avec les feuilles d'automne. Nous avons ainsi voulu savoir ce qu’il est possible de faire à Genève.
En l'absence de loi fédérale, la pose d'installations fixes est encadrée par les législations cantonales et par différentes normes énergétiques et environnementales. Le sujet est également devenu politique, la droite réclamant avec insistance un assouplissement des règles strictes pour soulager la population. Les partis écologistes mettent, eux, en garde contre le risque d'aggraver les îlots de chaleur urbains. Marjorie de Chastonay, élue verte à la Ville, a néanmoins prôné une approche plus nuancée: «La Ville de Genève est en train d'élaborer une stratégie pour un usage raisonné de la climatisation, en sachant que nombre de nos bâtiments n'offrent hélas pas la moindre résilience face aux épisodes caniculaires qui se démultiplient en nombre et en intensité. Il faut désormais construire autrement, en pensant au climat de demain», a-t-elle écrit récemment.
En attendant de trancher, Delphine Bachmann, à la tête du DDE (département de l'économie et de l'emploi), rappelle que tout ne peut pas changer d’un coup de baguette magique mais que des solutions peuvent être espérées: «Cette situation découle de la prise de conscience progressive de la nécessité de mieux maîtriser la consommation d’énergie, déjà dès les années 70».
Nombre de dirigeants d’entreprises pensent encore que l’interdiction de la climatisation, qui a été inscrite dans la constitution genevoise, aujourd’hui abrogée, existe encore. Quoi qu’il en soit, les conditions restent strictes sur le papier: les installations de climatisation «de confort» restent soumises à une autorisation délivrée selon des critères techniques précis, qui visent à démontrer qu'aucune autre solution ne permet d'assurer le confort thermique du bâtiment.
La liste des pièces à fournir, disponible sur le site du DEE, a de quoi décourager plus d'un candidat à la climatisation. Autrement dit, il ne suffit pas de choisir un appareil et de faire intervenir un professionnel.
Installer une climatisation fixe relève aujourd'hui d'une procédure d'autorisation de construire. L’Office cantonal de l’énergie (OCEN) donne son préavis, notamment sur la taille des appareils envisagés, qui ne doivent pas être disproportionnés. Le parcours ne s’arrête pas là. D’autres services, comme la Commission des monuments, de la nature et des sites (CMNS), entrent parfois dans cette procédure. «À court terme, je pense que donner davantage d’autonomie à l’OCEN dans la délivrance des autorisations lèverait une partie du problème ressenti actuellement», compatit Delphine Bachmann, qui souhaiterait passer à une simple annonce avec contrôle de la puissance par l’OCEN.

Evolution espérée
Dans un deuxième temps, selon la vision du DEE, il va falloir intégrer la problématique du rafraîchissement estival dans la politique énergétique cantonale, au même titre qu’on le fait pour le chauffage en hiver, ceci dès la phase de construction ou lors d’une rénovation de tout bâtiment. Plusieurs propositions doivent être présentées à la Commission consultative sur les questions énergétiques à la fin août. L’objectif est de poser les termes du débat sur la table et de se mettre d’accord, avec l’ensemble des parties prenantes concernées (propriétaires, locataires, professionnels, milieux économiques et associatifs, formations politiques), sur la meilleure voie à suivre pour adapter notre territoire aux effets du changement climatique.
Si la climatisation n’est ainsi plus un tabou, l’Etat n’entend pas non plus abandonner ses objectifs climatiques. Il s’agirait ainsi de privilégier toutes les autres solutions efficaces, sobres en énergie et adaptées aux caractéristiques des bâtiments, plutôt que le recours à des équipements peu performants ou fortement consommateurs d'électricité. «On devrait pouvoir miser sur des pompes à chaleur réversibles, qui permettent d’utiliser la chaleur rejetée pour l’eau du robinet et plus largement, de couvrir les besoins en chauffage l’hiver et de rafraîchir en été», observe Delphine Bachmann.

Solutions possibles
Des solutions existent déjà. Genève pourrait ainsi s'appuyer sur des modèles déjà expérimentés dans d'autres cantons. Dans le canton de Vaud, une climatisation fixe peut être autorisée, pour autant de respecter la règle des 50% d’énergie renouvelable. Fribourg et Neuchâtel vont dans la même direction: l'électricité consommée par l'appareil doit idéalement être compensée par des apports d'énergies renouvelables.
En attendant une éventuelle évolution de la réglementation, les climatiseurs mobiles demeurent les seuls à pouvoir être installés sans autorisation, même si leurs performances sont généralement bien inférieures à celles d'une installation fixe. Dommage, car dans les faits, il suffit de se promener dans les rues de Genève pour constater leur adoption massive… alors même que leurs rejets de chaleur contribuent eux aussi à réchauffer l'air extérieur.

Climatisation: en bref, ce qu’il faut savoir

✅ Climatisation mobile: aucune autorisation requise.
✅ Climatisation fixe: autorisation obligatoire.
✅ Il faut fournir une preuve du besoin, c'est-à-dire une étude technique démontrant qu'aucune autre solution ne permet d'assurer un confort thermique suffisant.
✅ Cette règle s'applique aussi bien aux villas qu'aux immeubles ou aux locaux d'activité.
✅ Seuls les bâtiments accueillant des personnes vulnérables (EMS, hôpitaux...) bénéficient d'une dérogation automatique.