Comment Neuchâtel mise sur sa différence pour innover

Neuchâtel transpose ses compétences horlogères dans la santé Charles-André Reymondin et al. (Wikimedia Commons)

Pierre Cormon

Publié vendredi 02 octobre 2026

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#innovation Microcity, le pôle de l’innovation neuchâtelois, vise notamment l’horlogerie et les technologies médicales

Quand on est un écureuil, mieux vaut miser sur l’agilité que sur la force brute. C’est peu ou prou la réflexion qu’a fait le canton de Neuchâtel dans le cadre de Microcity, sa structure de soutien à l’innovation. Plutôt que d’essayer de balayer large, elle se concentre sur ce qui fait la force du canton, explique son CEO Stéphane Poggi. Il s’exprimait devant l’assemblée générale de la Fédération des Entreprises Romandes (1), qui s’est tenue le 25 septembre à Neuchâtel.
Cela tombe bien: Neuchâtel a des atouts à faire valoir. Le plus connu est évidement son excellence dans l’horlogerie et la micromécanique. Microcity a lancé des programmes destinés à encourager l’innovation reposant sur les compétences de ces secteurs. L’un d’eux concerne bien entendu l’horlogerie. Un second vise à accompagner la numérisation dans l’industrie. Un troisième concerne les technologies médicales.
«L’idée n’est pas de concurrencer le biopôle d’Epallinges», explique Stéphane Poggi. «Nous ne développons pas de nouveaux médicaments, mais des objets: pensez à des capteurs, des détecteurs, à l’automatisation…»

Fédérer les acteurs de l’innovation

Microcity veut fédérer tous les acteurs de l’innovation, des Hautes écoles aux porteurs de projets, des startups aux entreprises établies, des plus petites aux plus grandes. «Notre petite taille est un avantage», assure Stéphane Poggi. «On peut circuler entre les principaux pôles de recherche académique à pied, sans se préoccuper des embouteillages; tout le monde se connaît et connaît les projets des autres.»
Les prestations de Microcity vont de la mise en relation au coaching en passant par la mise à disposition de locaux – Microcity compte cinq bâtiments, de Neuchâtel au Locle.

(19 Une structure réunissant six organisations patronales, dont la Fédération des Entreprises Romandes est membre et assure le secrétariat.